La Domus Aurea está considerada una de las obras más extravagantes de la historia del arte y la arquitectura de la antigua Roma. Los restos son suficientes para hacerse una idea de la grandeza del palacio.

Artistas y arquitectos

En la antigüedad aún no era habitual firmar las obras de arte, por lo que se han perdido los nombres de muchos artistas. La Domus Aurea es una excepción a esta regla. El pintor de las numerosas y extraordinarias pinturas de los techos y paredes de la Domus Aurea se llamaba Fabullus. En la actualidad se pueden ver unos 30 mil metros cuadrados de su arte y algunas de sus obras han sido restauradas.

Los temas pictóricos incluyen escenas mitológicas, bodegones (con, por ejemplo, jamón, pan y pescado), paisajes y grutescos. Además, también hay decoraciones murales con paneles de mármol y pan de oro.

A diferencia de muchos edificios de la antigüedad, se conocen incluso los nombres de los arquitectos de la Casa de Oro de Nerón: Celere y Severo. Ellos fueron quienes diseñaron al menos dos de los comedores principales bajo la supervisión de Nero.

Rumores e historias sobre Nerón

Desde que Nerón comenzó a construir su palacio tras el Gran Incendio del año 64 d.C., hubo rumores de que él mismo había iniciado el fuego para crear más espacio. Sin embargo, recientes investigaciones de historiadores y arqueólogos demuestran que esto no es cierto.

Nerón se aseguró de que Roma fuera reconstruida en mejores condiciones que antes del incendio. Se dice que utilizó los fondos de las provincias para este fin y que invirtió el dinero no sólo en la renovación urbana, sino especialmente en su nuevo palacio.

Otras fuentes históricas informan de que el emperador demostró ser un benefactor en la reconstrucción de la ciudad abriendo sus edificios a los sin techo y rebajando el precio del grano.

Queda por ver si todas estas historias sobre Nerón son ciertas, ya que todas fueron escritas al menos 50 años después de su muerte. Entre los autores se encontraban Tácito, Suetonio y Casio Dio, todos ellos de la clase senatorial. Es probable que quisieran poner a Nerón en una mala luz y el impacto de esto todavía se siente hoy en día.

Otros historiadores, como Lucano, describieron el reinado de Nerón como un periodo de paz y prosperidad. Y Dio Chrysostomos llegó a escribir tras la muerte de Nerón que el pueblo deseaba que estuviera vivo y que siguiera siendo emperador para siempre.

Una habitaciónsecreta en el palacio de Nerón

Por casualidad, los arqueólogos descubrieron una nueva sala de la Domus Aurea en mayo de 2019. Se encontraba en el subsuelo, en una gran parte del edificio bajo el Colle Oppio, en el lado sur de la colina del Esquilino.

Las hermosas pinturas murales de la llamada Sala de la Esfinge muestran animales, dioses, criaturas míticas y guerreros que empuñan espadas. Como las habitaciones del palacio se han derrumbado repetidamente en los últimos años, la sala ha permanecido rellena de tierra por el momento para no poner en peligro su estabilidad. Se han eliminado partes del parque por encima del complejo para mejorar la estabilidad de los muros.

La muerte de Nerón

Nerón cavó su propia tumba haciendo que los senadores fueran procesados por lesa majestad o por conspiraciones religiosas. De hecho, en algunos casos ordenó a los senadores que se suicidaran. Los que se negaban, además de ser asesinados, recibían un castigo adicional: la confiscación de sus bienes familiares, por lo que sus seres queridos se quedaban en la miseria.

Como resultado de estas atrocidades, el Senado lo declaró enemigo del Estado. Ante esta situación, Nerón no tuvo más remedio más que huir. Los enemigos del Estado eran asesinados de forma espantosa: se les sujetaba el cuello y sus cuerpos desnudos eran golpeados con varas hasta la muerte. Él era consciente de que si se quedaba, le esperaba una muerte humillante y dolorosa.

A pesar de su intento de escape, enventualmente se encontró acorralado. Cuando fue arrestado el 9 de junio del año 68 d.C., decidió, tras una larga vacilación, clavarse un puñal en la garganta. Sus últimas palabras fueron “qualis artifex pereo” (un artista muere en mí). La puñalada probablemente no fue letal, por lo que Epafrodito, un viejo esclavo que le fue fiel hasta el final, le dio la puñalada mortal.