Estilo y elementos arquitectónicos
Estilo y elementos arquitectónicos
La Lonja de la Seda es uno de los ejemplos más destacados del gótico civil en Europa (en contraposición al gótico religioso). Los historiadores del arte distinguen su estilo como gótico mediterráneo o meridional.
Esto se debe a que este estilo llegó a Valencia tiempo después de la Reconquista (la reconquista de la Península Ibérica por los cristianos, tras siglos de ocupación árabe), lo cual ocurrió más tarde que en otros países. Por ello, presenta algunas diferencias con el gótico del norte de Europa, que era bastante más cavernoso y sepulcral.
La arquitectura gótica se caracteriza por su elevación vertical, con altos pilares, largas vidrieras y diferentes tipos de arcos apuntados. La escultura en piedra se utiliza para decorar los edificios, haciendo uso de relieves que representan motivos geométricos o vegetales. Todos estos elementos los encontramos en la Lonja de la Seda.
La Lonja se levanta sobre una parcela rectangular de unos 2.000 metros cuadrados. El complejo está dividido en cuatro partes: la Sala de Contratación, el Torreón (que incluye una capilla), el Pabellón del Consulado y el Patio de los Naranjos.
La Sala de Contratación ocupa una parte considerable de la superficie, pero los elementos guardan perfecta armonía entre sí. La torre central es robusta, con un trazado elegante y serio.
Sala de Contratación
La Sala de Contratación es el cuerpo principal del edificio. Consiste en una gran sala dividida en tres largas naves con techo abovedado. La sala tiene un marcado carácter simbólico, con fuertes alusiones al paraíso.
El vestíbulo asemeja un bosque de palmeras, con columnas que imitan los troncos de los árboles y bóvedas de crucería que recuerdan las ramas. Este efecto se realizó originalmente con pintura, ya que el techo se tiñó de azul para imitar los cielos y las nervaduras de la bóveda se pintaron en verde y rojo, utilizando también hoja de oro para imitar las ramas de los árboles.
Durante algún tiempo la Taula de Canvis i Dipòsits (Mesa de Cambios y Depósitos) se mantuvo en la Sala de Contratación.
Fue el primer esbozo de un banco público municipal, el precedente de un banco central. En la práctica, la Taula en Valencia era un escritorio en el que se realizaban las transacciones mercantiles, el cambio de moneda y el depósito de valores, bajo la garantía y regulación de la ciudad.
Patio de los Naranjos
El Patio de los Naranjos es el jardín alrededor del cual se desarrolla todo el edificio. La puerta entre la Sala de Contratación y el patio tiene características muy similares en ambos lados.
Consta de un arco escarzano (un tipo de arco muy ancho) coronado por un arco conopial más grande (un arco que termina en punta). Los adornos de los postes laterales y el revestimiento de la puerta están adornados con figuras extravagantes, adornos vegetales y hojas cinceladas en piedra.
Pabellón del Consulado
El Pabellón del Consulado o Consolat del Mar, en valenciano, se diseñó originalmente en estilo gótico, pero se terminó en un estilo clásico renacentista. Esto debido al largo tiempo que duró la construcción.
El pabellón fue llamado así porque en su día albergó el Tribunal del Consolat del Mar, una antigua institución valenciana creada para tratar asuntos marítimos y mercantiles. Consta de sótano, planta baja (la Sala del Tribunal) y planta alta. Sin embargo, la parte más llamativa del pabellón es sin duda el nivel superior, con su Salón Dorado.
El Salón Dorado
La Sala del Consulado del Mar es también conocida como el Salón Dorado. Se le conoce de esta forma por sus artesones dorados.
La torre y la capilla
Esta parte del edificio se encuentra cerrada a los visitantes. La torre tiene una base cuadrada y está dividida en cuatro niveles y una terraza. La entrada está protegida por una pequeña puerta de hierro y en la planta baja se encuentra una capilla. El acceso a los demás niveles es por medio de la escalera de caracol.
La capilla
La capilla, en la parte inferior de la torre, tiene una bóveda estelar de crucería, es decir, un techo abovedado que crea una forma de estrella con sus nervaduras. Algunos de los ornamentos simbólicos que se encuentran aquí representan a los apóstoles, además de escudos, dragones, bestias fantásticas, ángeles y demonios.
La escalera de la torre
La escalera circular fue una muestra de maestría y habilidad arquitectónica de Pere Comte. Podrás notar que los 142 peldaños flotantes, aparentemente tallados en el muro circundante, mantienen el centro de la escalera completamente vacío, creando un efecto de serpentina.
